Ni l’écrivain ni l’homme n’étaient machiavéliques chez Machiavel et la misogynie de la Mandragore était peut-être plus conventionnelle que foncière. Montaigne, il est vrai, disait du Prince qu’ il “s’y trouveroit toujours à tel argument, de quoi fournir à responces, dupliques, tripliques, quadrupliques” et “une infinie contexture“.
La lettre que voici, qu’écrivait Machiavel en 1574, à son savantissime ami Vettori (qui lui avait fait le récit d’une bonne fortune) n’est en tout cas guère “machiavélique” : “Etant en ma villa, j’ai eu une aventure si agréable, si délicate, si noble par sa nature et les circonstances que je ne saurais la louer et l’aimer autant qu’elle le mérite. Je devrais, comme vous l’avez fait avec moi, vous raconter les commencements de cet amour, dans quels rets il me prit, où il les tendit et de quelle sorte ils étaient. Vous verriez que ce sont des rets d’or, tissus parmi les fleurs, tressés par Vénus, si suaves, si doux que seul un cœur malhonnête aurait pu les rompre. Je ne le voulus pas et m’y laissai prendre en sorte que les fils, tout d’abord délicats, sont devenus plus forts et se sont enfin resserrés par des nœuds qu’il n’est plus possible de briser… Qu’il vous suffise de savoir que, bien que je sois voisin de cinquante ans, je ne suis arrêté ni par les soleils, ni par les chemins sauvages, ni par l’obscurité des nuits ; toute voie me paraît droite et je m’accommode de toute habitude différente des miennes, celles même qui leur sont le plus contraires. Je me suis jeté, je le sens, dans un grand embarras mais j’éprouve tant de douceurs, soit par le bonheur de son regard merveilleux et enivrant, soit par les consolations qui éloignent le souvenir de mes douleurs, que, si je pouvais à nouveau être libre, je n’y consentirais pas. J’ai laissé de côté les pensées élevées et graves ; je n’ai plus de plaisir à lire les anciens ni à raisonner les choses modernes. Tout se borne pour moi à des conversations délicieuses dont je rends grâce à Vénus et à Chypre tout entière.“
Voilà qui n’était ni duplique, triplique ou quadruplique mais d’une belle et droite contexture !
Philippe Toussaint
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